Třísystémovou univerzální elektrickou lokomotivu představil výrobce Škoda Transportation v roce 2008 na veletrhu InnoTrans v Berlíně. Vzhledem k náročnému schvalovacímu řízení byly lokomotivy pro provoz na českých kolejích definitivně schváleny až v červnu 2013, postupně pak i v okolních státech. České dráhy si objednaly celkem 20 strojů řady 380 s primárním určením pro vozbu mezinárodních vlaků vyšší kvality. Při výrobě byly použity některé technologie obvykle u závodních automobilů, například vláknové kompozity pro duté hřídele nebo hliníkové brzdové kotouče.